Desertización y desertificación.

Se denomina desertización al proceso de degradación ecológica, por el que el suelo se hace improductivo, pierde sus propiedades y provoca la aparición de condiciones desérticas.

Está inducida por factores climáticos y produce un aumento de la aridez del medio y una disminución en la fertilidad del suelo, que contribuyen a la ruptura del ecosistema inicial.

Se denomina desertificación al proceso de degradación de los suelos resultante,
entre otras causas, de las actividades humanas.

Debe destacarse que el término desertificación se utiliza cuando en el proceso de degradación
es fundamental la intervención del hombre.
Las actividades humanas más importantes que aceleran la aparición de condiciones
desérticas son:
• Sobrepastoreo: una cantidad excesiva de ganado deteriora el suelo.
• Degradación química: lluvia ácida, salinización, alcalinización, etcétera.
• Actividades agrarias inadecuadas: algunas técnicas de cultivo facilitan la erosión
del suelo.
• Tala de árboles e incendios forestales: al quitar la cubierta vegetal se debilita el
suelo.
• Compactación del suelo: la maquinaria pesada, así como el pisoteo del ganado,
producen endurecimiento del suelo.
• Sobreexplotación del agua: en nuestro país tiene especial relevancia la escasez de
agua y la sobreexplotación de recursos hídricos.
• Urbanización: el avance de las ciudades y el nacimiento de nuevas poblaciones
inciden en la degradación del suelo